volpe (vulpes vulpes)
Mammifero carnivoro della famiglia dei canidi di dimensioni corporee comprese fra i 24 e i 100 cm esclusa la coda che misura dai 18 e 35 cm. E' caratterizzata da pelo molto folto sul corpo e sulla coda di colore variante dal grigio rossastro da orecchie grandi e naso aguzzo. Si ciba di piccoli mammiferi uccelli insetti e frutta e ha abitudine diurne e notturne. Il genere comprende la volpe comune o volpe rossa ampiamente diffusa nella regione paleartica e nell'America settentrionale e altre otto specie in aree più ristrette. Lo stesso nome indica altri animali appartenenti a generi diversi della stessa famiglia volpe bianca o polare genere di carnivori con una sola specie Alopex lagopus, affine ma più piccola della volte il cui mantello grigio brunastro d'estate diventa bianco d'inverno: vive in Groenlandia, Spitzberg, ecc (con varie sottospecie tra cui la volpe azzurra dal pelo morbido e foltissimo che in estate presenta un tenue colore ardesia) la volpe grigia delle pampas e la volpe dei boschi entrambi in America Meridionale. In passato la volpe è stata attivamente cacciata per la pelliccia molto pregiata sia nelle varietà a pelo rosso sia e più nella varietà nera (volpe argentata. Attualmente la caccia alla volpe viene praticata soprattutto come esercizio sportivo e si effettua con due diversi sistemi: all'aspetto con uno o due cani appositamente addestrati i quali penetrando nella tana cercano di far uscire la volpe da uno dei vari ingressi in vicinanza dei quali sono appostati i cacciatori oppure in battuta con mute di cani da seguito e cacciatori a cavallo secondo il modello inglese che consiste nel lanciare alla ricerca della volpe i cani i quali frugano tutte le macchie e gli anfratti fino a che scovata la volpe inizia la caccia vera e propria cioè l'inseguimento dei cacciatori a cavallo. Una tecnica che si spera venga vietata nel tempo.