ALOE

l'aloe fa parte della famiglia delle Liliacee
si tratta di piante grasse  perenni  a grassulenza fogliare  e pertanto viene confusa con agave 
le principali specie sono l'aloe vera  (o aloe vulgaris  o aloe barbadensis)  originaria del Nordafrica  e talora naturalizzata oltre che coltivata  nelle regioni meridionali del nostro paese 
aloe socotrina di Socotra  sulle rive del Mar Rosso  e isole dell'Oceano Indiano 
Aloe Perryi  a distribuzione analoga
aloe ferox della regione del Capo
aloe abyssinica  dell'Eritrea e altre ancora
il succo delle foglie viene  condensato ed essiccato e comunemente  si distingue in  un aloe lucido a frattura vetrosa da aloe epatico a frattura ceroide
contiene numerosi  composti antracenici ( la  aloina, la barbaloina,  alomedina, crisofanolo,  isochinolina) olio essenziale  e resine
a piccole dosi  l'aloe esplica un'azione  amaro-tonica eupeptica e colagoga  a dosi maggiori  è lassativa con la controindicazione tuttavia della possibilità di assuefazione  da parte del paziente 
per uso esterno viene usata per la cura delle dermatiti  e ulcerazioni della pelle  è dotata di  attività batteriostatica

ALLORO

l'alloro (Laurus nobilis) appartenente alla famiglia delle Lauracee  è un arbusto  o più raramente un albero di notevoli dimensioni  con foglie  sempreverdi , spontaneo in boschi  e macchie 
nel nostro  paese  è presente qua e là lungo le coste  e con esemplari colossali nel bosco di Policoro in Lucania
le foglie contengono un olio essenziale  ricco di cineolo,  geraniolo e eugenolo, terpeni, acidi organici, sostanze amare e tannini 
oltre che in cucina come aromatico le foglie di alloro  si usano  in infuso o in decotto, come stimolanti  in generale e della secrezione gastrica in particolare  e inoltre è sudorifero  e carminativo
i frutti sono drupe ricche di oli essenziali grassi tannino  vengono usate esser pure come stimolati ma soprattutto  per l'estrazione del cosiddetto olio di alloro  o burro di alloro che entra con le altre sostanze nella composizione dell'unguento  laurino usato in medicina contro le affezioni reumatiche e gottose

ALCHECHENGI

Nome comune di erbacee perenni  o annuali  delle Solanacee come le patate e i pomodori
origine asiatica e  europea
  caratteristiche  per i frutti chiusi in un involucro  a palloncino  (chechingeri)
commestibili in alcune specie ( Physalis
alkekengi)
le foglie e il rizoma sono velenosi perché contengono solanina

AGAVE

genere (agave) di erbacee perenni  succulente delle amarillidacee  dell'America centro meridionale  e diffuse  anche lungo le coste  mediterranee  con foglie carnose e aculeate fiori in pannocchie o grappoli
muoiono dopo  la prima fioritura che può avvenire a 40 anni di vita
Comuni  l'Agave  sisalana da cui si traggono fibre tessili  (sisal)  e l'Agave  salmiana  da cui si ricava il succo zuccherino che fermentato  origina il Pulque  bevanda nazionale messicana

agapanto

genere di erbacee (agapanthus)  perenne  delle liliacee originarie dell'Africa meridionale  coltivate  per le grandi ombrelle di fiori azzurri o bianchi

ACETOSELLA

nome comune di due piante  erbacee perenni  Rumex acetosella  (famiglia delle Poligonacee)  ha proprietà rinfrescanti  e antiscorbutiche
Oxalis  acetosella  (famiglia delle Oxalidacee)  cresce nei boschi  montani  entrambe contengono ossalato di calcio

ACERO

genere (acer) di piante  arboree  delle Aceracee tipiche delle regioni  temperate dell'emisfero settentrionale 
Alcune specie forniscono legno pregiato per ebanisteria. Diffusi in Italia  l'acero di monte (A. Pseudoplatanus) l'acero riccio  (A. Platanoides) l'acero campestre (A: Campestre)

acanto

Genere di erbacee (Acanthus)  perenni  delle Acantacee  diffuse soprattutto nelle regioni  tropicali afroasiatiche 
Le foglie pennate  e lobate di Acanthus mollis comune nell'area mediterranea  suggerirono il motivo ornamentale del capitello corinzio

acajou

detto anche  acagiù è un nome comune di molte  piante tropicali 
la specie più nota è la Swietenia Mahagoni da cui si ottiene il mogano legno pregiato per l'arredamento
pomo o noce di acajou  viene detto il comune anacardio

ACACIA

Genere di piante arboree o arbustive delle mimosacee originarie delle regioni tropicali di Africa e Australia  spesso coltivate  a scopo ornamentale
alcune specie sono  chiamate impropriamente mimosa
usato per ricavare ottimo miele

ABROTANO O ERBA REALE

l'Abrotano o erba reale (artemisia abrotanum) è un arbusto delle Composite , con fiori piccoli e gialli con le foglie si insaporiscono le vivande

ABETE

Abete è il nome comune di conifere ad alto fusto dei generi Abies e Picea (fam. pinacee)  al primo  appartiene l'abete bianco  (Abies alba)  diffuso  sulle Alpi e sugli Appennini tra 800 e 1800 metri il cui legno viene usato in carpenteria nelle industrie di imballaggio e dei fiammiferi  al secondo appartiene l'abete rosso (Picea excelsa ), che cresce sulle alpi e dal cui tronco si estraggono  sostanze usate in conceria  e nell'industria dei coloranti